Dal remake campione di incassi in Giappone Ringu, diretto da Hideo Nakata Echisui Takigawa (1998), arriva The Ring del regista di Un topolino sotto sfratto, The Time Machine, The Mexican e di svariati spot pubblicitari di successo. In un videotape sono registrate delle immagini terrificanti. La cassetta passa da una persona all'altra e tutti, dopo aver visto il contenuto, ricevono una misteriosa telefonata che annuncia la loro morte entro sette giorni. Una giornalista (Naomi Watts di Mulholland Drive), dapprima scettica, comincia ad interessarsi al caso e dopo la scomparsa improvvisa di quattro adolescenti, decide di visionare la "malefica" cassetta sapendo che avrà solo una settimana di tempo per risolvere l'enigma.